새 기기나 서비스에 처음 가입하면 초기(임시) 비밀번호가 발급됩니다. 이를 그대로 방치하는 것은 보안 사고의 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 이 글에서는 초기 비밀번호를 안전하게 변경하는 절차와 최신 보안 기준에 맞는 설정 방법을 정리합니다.
초기 비밀번호를 반드시 바꿔야 하는 이유
스마트 도어락, CCTV, 스마트 플러그 등 기기에 제조사가 제공한 초기 비밀번호를 그대로 두면 누구나 접근이 가능해집니다. 온라인 서비스도 마찬가지입니다. 2025년 기준 보안 전문 기업들은 인터넷 사용자 1인당 100~170개의 온라인 서비스에 가입하고 있다고 추정하며, 개인정보보호위원회에 따르면 2025년 1~4월에만 113건의 개인정보 유출 사고가 발생해 전년 대비 3배에 달하는 수치를 기록했습니다.
초기 비밀번호 미변경이 위험한 주된 이유는 아래와 같습니다.
- 제조사·서비스 초기값은 인터넷에 공개되어 있어 누구든 시도 가능합니다.
- 동일 모델·서비스의 초기 비밀번호는 같기 때문에 대규모 자동 공격에 노출됩니다.
- 유출된 계정 정보가 다크웹에서 거래되며, 초기 비밀번호 그대로인 계정은 피해가 즉각적입니다.
- 비밀번호가 제3자에게 노출된 경우 지체 없이 새로운 비밀번호로 변경해야 개인정보 침해를 예방할 수 있습니다.
초기 비밀번호 변경 절차
1단계: 로그인 후 설정 메뉴 진입
서비스나 기기에 초기 비밀번호로 처음 로그인한 뒤, 계정 설정 또는 보안 메뉴로 이동합니다. 대부분의 서비스는 첫 로그인 시 비밀번호 변경을 강제로 안내합니다.
2단계: 현재(초기) 비밀번호 입력 후 신규 비밀번호 설정
현재 비밀번호 입력란에 발급받은 초기값을 입력하고, 새 비밀번호와 확인란을 작성합니다. NIST는 비밀번호 길이를 최소 8자, 최대 64자로 권장합니다. 실제로는 최소 12자 이상, 숫자·대문자·소문자·특수문자를 조합하는 것이 권장됩니다.
3단계: 변경 완료 후 2단계 인증(MFA) 설정
비밀번호 변경 즉시 2단계 인증을 활성화하는 것이 권장됩니다. 로그인 시도 횟수 제한, 다중 요소 인증(MFA) 사용, 비밀번호 관리자 도구 활용은 현대 사이버 위협에 대한 중요한 보호를 제공합니다.
안전한 비밀번호 설정 시 주의사항
피해야 할 패턴
동일한 문자를 반복(aaabbb, 123123 등)하거나, 키보드 상에서 나란히 있는 문자열(qwe 등), 일련번호(123456789 등), 가족 이름, 생일, 전화번호 등은 사용하지 않아야 하며, 변경된 비밀번호는 예전 비밀번호와 연관성이 없어야 안전합니다.
직원 또는 회사 이름의 변형이 포함된 비밀번호, 보안 사고로 노출된 유출 비밀번호의 재사용도 금지해야 합니다.
복잡성보다 길이가 우선
기억하기 어려운 난수형 비밀번호를 조합하기 위해 노력하기보다 길이를 길게 쓰는 것이 권장되며, 기억하기 쉽지만 긴 암호가 보안 측면에서 더 효과적이라는 분석이 있습니다. 특수문자를 억지로 끼워 넣느라 짧고 단순한 비밀번호를 만드는 것보다, 본인만 아는 긴 문장 형태의 비밀번호가 더 안전합니다.
변경 후 추가 조치
비밀번호를 변경할 때는 이전 비밀번호와 유사한 패턴을 사용하지 않고, 여러 계정에 동일한 새 비밀번호를 사용하지 않으며, 변경 후 모든 기기에서 새 비밀번호로 업데이트해야 합니다.
최신 보안 트렌드: 패스키와 MFA
NIST의 SP 800-63-4 개정안은 기존의 복잡한 비밀번호 작성 규칙을 강제화하는 대신 비밀번호 길이를 늘리고 2차 인증(2-Factor) 및 다중 인증(MFA)을 권장하며, 생체 인증과 패스키 같은 새로운 인증 방식을 도입하는 준비가 필요하다고 밝히고 있습니다.
보안 전문가들은 비밀번호 변경과 함께 다중 인증(MFA), 비밀번호 관리 도구, 패스키(Passkey) 등을 함께 사용할 것을 권고하고 있습니다. 비밀번호 하나에만 의존하는 시대는 이미 지났으며, 초기 비밀번호 변경은 보안의 시작점일 뿐입니다.